内含子（intron）

大多数真核结构基因中的间插序列（ intervening sequence）或不编码序列。它们可以转录，但在基因转录后，由这些间插序列转录的部分（也可用内含子这个术语表示）经加工被从初级转录本中准确除去，才产生有功能的 RNA。基因的编码部分称外显子。内含子常比外显子长，且占基因的更大比例。真核基因所含内含子的数目、位置和长度不尽相同，如鸡卵清蛋白基因的外显子被 7个内含子隔开，鸡卵伴清蛋白基因有 17个内含子，α -珠蛋白基因有 2个内含子，卵粘蛋白基因有 6个内含子等。