灵芝又称灵芝草、神芝、芝草、仙草、瑞草，是多孔菌科植物赤芝或紫芝的全株。以灵芝保肝护肝的功效最为好。灵芝含有多糖类、核苷类、呋喃类衍生物、甾酵类、生物碱类、氨基酸类、多肽、蛋白质、有机锗、三萜类、倍半萜、无机盐等。对于增强人体免疫力，促进睡眠，提高肝脏再生能力，促进肝脏对药物的代谢等方面均具有显著疗效。平盖灵芝是灵芝的一种，所以灵芝与平盖灵芝的区别不大。